145 入冬 (第1/2页)

中秋之后，就到了沈汶十七岁的生日，而沈湘则已经过了十九岁生日。这简直是杨氏的恶梦，沈湘已经成了实打实的老姑娘，而沈汶正向那个方向飞速发展着。杨氏别说要为沈汶请什么乐队庆祝生日，就连做碗面都不想张扬，恨不得大家都忘了沈汶的生日，假装沈汶长不大了。
　　
　　沈汶却根本不体谅杨氏的苦涩，生日那天笑着对杨氏说：“娘，我那院子看着特别旧了，是不是该找人修缮一下？”
　　
　　杨氏心里一沉，带了丝恐惧说：“汶儿，你又不会住多久，别修什么了。”修了还得了？不是寓意着要在这里长长久久地住了，不出嫁了？！
　　
　　沈汶眨了眨眼，好像是不愿和母亲争论的意思，忽然笑着看老夫人说：“既然我的院子旧了，祖母的院子肯定也不新了吧？要不，咱们给祖母的院落翻新一下？让祖母高兴高兴？”
　　
　　老夫人笑起来：“汶儿真是孝顺呀！”
　　
　　掌家的柳氏忙低头：“对不起祖母，是我考虑不周。这些年也没修整院子，现在荒年过去，各个庄子也宽裕了，真的可以好好修缮一下。”
　　
　　杨氏高兴柳氏替自己接了老夫人话里“不孝”这个暗指，忙说：“就是呀！找人收拾一下，好过个年。”
　　
　　老夫人微摆下手：“哪里要那么麻烦……”可语气一点也不坚定，明显是同意了。
　　
　　等到真去装修老夫人的院子时，老夫人不仅不嫌麻烦，还天天在工地待着，随时指东指西起来。她说她的小院围墙要塌了，让人在外面又砌了一层，屋顶有些漏，重新铺了厚瓦，外加另盖了几间房，说什么要当小厨房和日后沈强回来随时可以在自己院子里过夜……反正是要求很多，把原来只打算粉刷修理的事，变成了加固翻新的大工程，几十人干了三个月才完工，弄得杨氏暗诽老夫人越老越不懂事了。
　　
　　郑谦对老夫人院子里的装修没有兴趣，他关心的是沈汶对自己的态度。
　　
　　那次“见面”后，侯府里的内线传达消息说，沈二小姐当夜神情不定，看来是动了心了。郑谦也觉得自己在沈二小姐心中留下了印象，他一离开，沈二小姐就不再继续买东西了，也马上往回走，看那步履动作，很有些僵硬，定是羞涩尴尬所致。郑谦很高兴，只是还是觉得不够，他必须要赶快取得沈二小姐的信任才行。
　　
　　燕城的城建终于完成了，铁铸的城门框架代替了过去的铁木门，城内几条大路宽敞笔直，能直通城墙要处，主要城门内部都修建了堡垒，像是做了最坏的打算：在破门时可阻挡敌人，而北城门内的迷城是最完整的御敌系统，可是没有多少人能进去。
　　
　　季文昭把迷城称为粘苍蝇的地方：总会有人想来探个究竟，零零碎碎的，抓了上百人，全去当采石运石的人，算是补偿了劳力。
　　
　　在边境附近的探马报告，北戎的军队日渐增多，该是有二十万以上了，已经无法准确地估算人数，其中骑兵居多。
　　
　　在中军，季文昭对镇北侯说：“北戎军队集结，自古春秋多战事，请侯爷上书朝廷，言明危险。”
　　
　　镇北侯驻守边关多年，再次见北戎大军集结，有些麻木，但是对沈坚说：“向皇上送去奏章，就说恐战事难免，还是那些老话，望朝廷支持。”
　　
　　沈坚早已经成为镇北侯的右手人物，从起草奏章到军队调动，无一不经他的手，此时点头称是。
　　
　　季文昭又说：“侯爷，这种奏章不知已经写了多少，此次大概也不会有什么反应。”
　　
　　镇北侯叹气：“一连五年灾年，朝廷无力相助。今年虽然收成还好，可匆忙之间，怕无法筹集多少军需。”
　　
　　季文昭严肃地说：“侯爷，我军的实力堪忧，能战之兵不过十五万，其中精锐不超五万，骑兵更是稀少，当不到一万。若是北戎兵力超过二十万，又多是骑兵，我军毫无胜算。此时该找人在边境通告民众，大战降临，我军不敌，让百姓及早南撤。”
　　
　　镇北侯摇头：“我沈家军驻此地有百年多，从不言不敌，则可未战而怯？！自古文死谏武死战，如果北戎进犯，我们沈家军必然拼杀至死！”
　　
　　季文昭严厉地说：“侯爷！我季文昭别的不敢夸口，博弈上该算是此时世上第一人！棋盘厮杀犹如战场，我自诩深谙兵道：搏命死战从来不是目的，最终的胜利才是！若是后退能让我军取胜，那么开战时就必须先后退！”
　　
　　镇北侯被季文昭镇住了，皱眉说：“你方才说我军无胜算，既然必败，就要死战。”
　　
　　季文昭摇头说：“若是与北戎之师死拼，必然一败，但若依从我的战略，先不战后退，就还有可胜之机。”
　　
　　沈坚打圆场道：“季军师说的有理，若是沈家军完了，内地就再无抵抗之师，北戎一鼓作气而来，我军先回避一下，保存实力，以图再战，也是可行的。”
　　
　　镇北侯皱着眉对季文昭说：“季军师虽能干，可毕竟没有真的打过仗。”
　　
　　季文昭躬了下身说：“侯爷，打仗要靠您和沈家军，我只是出谋划策。倘若北戎集结兵力，多至四五十余万，铁骑集中，在其过境之时，决不可挡其锋芒！否则的话，沈家军必然遭受惨重损失。面临强敌，若想取胜，就必须先退守，死据城镇，堕其士气，消耗其兵力，以期日后反攻。侯爷，请马上调配兵力，以便能及时撤退。”
　　
　　镇北侯拧眉沉思，良久后才说：“先多多打探北戎情形，如果北戎真的势大兵盛，我们再议。”算是留了个活口。
　　
　　季文昭暗松口气，又说了些军务，才与沈坚一同离开了主厅。两个人到了沈坚的偏厅，严氏埋头在一大堆纸中，门外坐着张丁。
　　
　　季文昭小声地问严氏道：“你该做的都做了吗？”
　　
　　严氏点头：“我还要去收一下尾，总想再看看。”
　　
　　季文昭点头，低声说：“按说我们准备得差不多了，可是敌我力量如此悬殊，我总觉不安，毕竟，这不是必胜之局。”
　　
　　沈坚低声笑：“哪里有百分百的把握？到时候，还是要拼命的。”
　　
　　严氏点头说：“肯定是要拼的，我会和你一起拼。”
　　
　　沈坚皱眉，刚要说话，严氏道：“我要再去那片山区，请沈将军带人随行，大约要十几天。”
　　
　　沈坚也知道他现在管理着中军，如果他一个劲儿地往城外跑，不仅会耽误军队的日常管理，还会引起别人的注意。季文昭已经是首席谋士，他要是再长时间离开，也不合适。倒是严氏这个不起眼的幕僚军师，很适合做些隐蔽的事。只能依了严氏，给沈毅送信。
　　
　　严氏不久就再次与沈毅的兵士一同进入那片山区，在那山梁上做了最后的布置。
　　
　　虽然她在山上住了十几天，把自己能想到的都让人做了，可总觉得不够。但是她已不能再多花时间了，必须回城。他们离开时，天色将晚，北方的天空忽然飘下了几朵雪花，冬日降临。
　　
　　然后不过半月，就下了一场大雪，虽然雪后有几天小暖的日子，雪都化了，可是紧接着就寒风凛冽，比往年都冰冷刺骨。
　　
　　边境上，沈家军的兵士们开始告诉百姓们南迁。因是临边界，常有战乱，民风彪悍，许多人以打猎为生。这一带的民众已经与沈家军休戚相关过百年，这是头一次听说战事将临，沈家军让百姓往南方去避风头，民众非常不解，有人大骂兵士们孬种，也有人纠集青壮，组成民勇，要保护自己的村落。可也有些胆小的平民开始离家往南走了。
　　
　　遥远的南方，却有人零零落落地往北方行进。张允铭将一些训练好的义兵，分成小队先行。自己指挥两万人开始打包各种武器，筹备车马，就等着边境一旦开打，他就打着抗敌的旗号前往京城。平远侯布置的几条联络路线，哨卡也已经全部到位。训练出的上百信鸽，已经被带往边关和酒窖处。
　　
　　在酒窖附近的山谷外，聚集了一大堆人伸着脖子看山谷的南出口，这些人中就有老道士和小道士。
　　
　　老道士把炼出来的东西都交给张允铮了，张允铮小打小闹地在野地放了几次炮仗，就说要在山崖上试试，让人在山壁上打了孔，然后把谷口左右都把守了，不许人们靠近。张允铮自己上了崖，把捆好的小筒塞入了洞中，点了火捻，用轻功飞跑上山。
　　
　　大家在下面等了半天，正开始不耐烦之际，就听轰隆一声大响，山崖上冒出一团尘土，众人抱头跑开，只有老道士傻了，呆呆地发愣。
　　
　　等尘土散去，大家看山崖下有几块大石头正落在谷口中间。
　　
　　张允铮走过来，对月季等人说：“你们下次把洞打深一点。”
　　
　　月季抱怨：“那得抡好多次大锤呢！”
　　
　　张允铮瞪眼：“不抡就别吃饭了！”
　　
　　月季嘟囔：“有人吃饭就是跑跑腿儿，我怎么吃饭就得干重活？”
　　
　　旁边的玉兰被影射了，笑着说：“这是报应！谁让你前十几年那么懒，什么活都没干来着！”
　　
　　另外一个过来说：“公子，还是别炸山石了，我们还得往谷里运草木酒桶呢，走路不方便。”
　　
　　张允铮点头：“好，现在不炸了……”
　　
　　老道士走过来，心有余悸地问：“这……这……就是我炼出来的火药？”
　　
　　张允铮马上摇头：“当然不是！是我配出来的！你炼出来的，顶多是□□。”
　　
　　老道士满脸忧虑：“这个……这个……当初她可是说不是为了伤人的……”
　　
　　张允铮说：“当然不是为了伤人！就是为了炸炸石头。”
　　
　　老道士墨迹：“真的不会伤人？”
　　
　　张允铮撇嘴：“你想不想救你师弟了？”
　　
　　老道士忙问：“当然要救，怎么救？”
　　
　　张允铮在老道士耳边说了好久，老道士大瞪眼睛：“这也行？！”
　　
　　张允铮说：“当然！然后你就往平远侯府跑，说是张二公子的朋友就行了！好啦，我让人送你们回京。”他大声喊了几个人过来，吩咐了他们。
　　
　　老道士神情忧郁，与小道士往回走，小道士小声地问：“师傅，您是不是担心干不成？”
　　
　　老道士有些混乱地摇头，对小道士说：“按理说，该是成的……只是……”他停下。
　　
　　小道士问：“只是什么？”
　　
　　老道士长叹：“你师叔要恨死了我。”
　　
　　小道士倒无所谓了：“恨就恨呗，您救了他的命不就行了？咱们还了债就走，再也别见他就是了。”
　　
　　老道士看小道士：“你就知道偷懒！”
　　
　　小道士大声说：“这怎么是偷懒？！钊弟说了，三十六计……”
　　
　　老道士因为方才看到了爆炸，心中莫名不安，抬手打小道士：“还狡辩还狡辩！”
　　
　　小道士虽然哇哇叫，可是笨得没有跑开。
　　
　　次日，老道士和小道士就随着军士们往京城走，还带着大包小包的东西，这次不用担心回去遭白眼了。
　　
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　　天一冷，在燕城的施和霖就痛苦地缩了脖子，穿得像球一样。他想回南方，再去苏传雅那里。这里，段增过得挺好，在城里有个小医所，军营里还有个训练班，已经有许多人叫段增“师傅”了！
　　
　　可是他觉得不该走，因为听风声就要打仗了。他一个郎中，再怕冷，也该留下来，可是……
　　
　　施和霖纠结地坐在一边看段增给病人号脉，段增将写好的方子递给病人，口气不善地说：“你这次要是不按照我的方子吃药，再去别人那里看了胡吃药，你就不要再来看我了！我没这个时间！”
　　
　　那个人一个劲儿作揖，“不敢了不敢了！”接着难为情地说：“那个，段郎中……我没钱了……”
　　
　　段增不耐烦地挥手：“快走快走！日后我有事的时候来帮忙就是了！”
　　
　　那个人四十多了，可被段增训得作揖，躬身退走。
　　
　　见段增语气傲慢，完全长大成人，施和霖又骄傲又惆怅……
　　
　　段增见那人出了门，才扭脸对施和霖说：“你在这里想什么呢？天冷了，去准备行李走人呀！”
　　
　　施和霖叹气：“打仗的时候，需要郎中……”
　　
　　段增哼道：“但是肯定不需要你！一见血就晕，还不够给人添乱的呢？到时候救谁呀？是你还是伤兵？”
　　
　　施和霖叫：“你怎么能这么攻击我的短处？这是对义父的态度吗？”
　　
　　段增翻白眼：“怎么是攻击？我只是实话实说！你还是去小雅那里吧，这里完事了，我去找你。”
　　
　　施和霖扁着嘴：“可是我……想让你一起走……”
　　
　　段增切一声：“怎么可能？！我现在可是个军医！徒子徒孙满军营，得打完仗再说……”
　　
　　门口有人敲门，段增不回头地说：“今天不看啦！非急症明日再来。”
　　
　　有人在外面喊：“我是严军师，是急症！”
　　
　　段增说：“进来吧。”
　　
　　严氏笑着走进来：“哇，你脾气见长啊！”对段增和施和霖见礼
　　
　　段增回礼后说道：“我脾气原来就很大！是急症？来，我给你号号脉！”
　　
　　严氏轻摇了下头，对段增小声说：“我不是来看病的，是来找你要人的。”
　　
　　段增说：“我可没人，你不早说？！现在的一百人早让人定光了……”
　　
　　严氏瞪眼：“我们是什么交情？！你还敢推我的事儿？何况这事很重要，我要个可靠的人。”
　　
　　段增不屑：“又是仙人跳！我懂！”
　　
　　严氏哈哈笑起来，施和霖说：“那要不成，我去？”
　　
　　严氏看着施和霖认真地说：“去的地方要打仗的……”
　　
　　段增打断道：“那我义父去不了！他一见血就晕。”
　　
　　严氏急忙摇头：“不行不行！得好多血呢！”
　　
　　段增叹气：“我随你去吧！”
　　
　　严氏高兴：“太好了！”可马上有些担心：“城里的事怎么办？”
　　
　　施和霖说：“我来帮助他教导那些兵士。”
　　
　　段增不相信地看施和霖：“都是要讲外伤的料理什么的……”
　　
　　施和霖说：“那还不容易？纸上谈兵呗！又没有血腥味儿，我可以教教他们怎么做止血的膏药……”
　　
　　段增点头说：“太好了！我就懒得讲药理，义父帮着……”他又迟疑：“那义父怎么往南边去？天气会越来越冷的。”
　　
　　施和霖垂头丧气的样子：“我就不往南边去了。”
　　
　　严氏说：“别急，燕城不久就会疏散居民，那时有兵士护送，你可以跟着他们走。”
　　
　　施和霖结巴：“要……要……”
　　
　　段增皱眉：“要开始了？”
　　
　　严氏点头：“很快了。”
　　
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　　薛贵妃终于得到了皇帝会来她这里用晚餐的传信。
　　
　　她曾在书中读到过，女子如果被启开了□□之门，就会一发不可收拾。她过去对此嗤之以鼻，觉得那不过是为放荡找的借口。可是现在，她真的明白了这是什么意思。
　　
　　她进宫时不过十七岁，对皇帝一直诚惶诚恐，从来没有真正地放松过，一直要留份清明观察皇帝的喜恶。这种情况，自然无法享受到什么乐趣，不过是照着教导的种种，适当地表现出满足和感激。只有与太子在一起，她才真的享受到了房中妙处！这种震撼如此强大，每每与太子碰撞后，她都会一连几日萦绕不忘，反复回味，无法平静。而过了一段时间没有见到太子，她就觉得身子里面空空的，像是整个躯干只剩下了一张皮，叫嚣着要太子来填充自己的血肉。她每日神思恹恹，无法按捺地想再见太子一面。
　　
　　她的心境就在见到太子的喜悦和见不到太子的煎熬之间上下起伏，她多少次痛苦地悲叹：这么熬着，哪天是个尽头呢……
　　
　　现在，尽头就快到了吧？
　　
　　薛贵妃告诉陪嫁她入宫的嫲嫲：“你写个菜单，皇上喜欢清淡，别太油腻就行了，只是里面要有燕窝或者银耳。定好让我看看。”既然有了东西，那还费心思设计食物干吗？她现在一想到那个年近半百的老男人就感到恶心！一天都不想和他在一起！谢天谢地他现在已经不喜房事了，不然薛贵妃不知道自己会不会露出马脚。
　　
　　嫲嫲领命去了，薛贵妃拿出那个装了荷包的玉匣，到书案前坐了，将玉匣打开。她轻轻把荷包拿出来，又从荷包里拿出那个纸包，小心地展开，分出一小勺的样子，另找了张纸，包好了，放在一边。她重将原来的纸包包好，唇角带着微笑——什么叫心有灵犀一点通？自己刚刚惆怅皇帝没病，知趣的情人就送来了药粉！人的身体是不会撒谎的，太子对她全力以赴，她也有无穷柔情……她与太子一定情缘深厚，身体和心思都如此和谐……
　　
　　

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